Paul Von Lettow-Vorbeck, único general alemán invicto: 1914-18

Poco se conoce  de la campaña de la P.G.M. en África Oriental, hoy Tanganika, Kenia y Mozambique. A lo largo de 4 años un general de 44 años, Von Lettow-Vorbeck, con solo 3.000 europeos y 11.000 askaris trajo en jaque a mas de 200.000 británicos, belgas, sudafricanos, hindúes y africanos.

Cuando se inicia la guerra, el Alto Mando alemán sabe que es prácticamente indefendible la colonia, por lo que ordena al general que resista lo que pueda, órdenes avaladas por el gobernador Von Schnee, pero Lettow-Vorbeck sabe que sus únicas posibilidades es una guerra de ofensiva no solo en la colonia alemana sino en el Congo belga y Kenia y así se inicia una de las campañas más exitosas y sorprendentes del siglo XX, durante 4 años, hasta semanas después del armisticio combatirá y derrotará a sus enemigos.

Se iniciaría la campaña con el desembarco anfibio de los británicos en Tanga, cerca del Kilimanjaro, produciéndose la mayor batalla de la P.G.M. en África y siendo derrotados por los alemanes. A partir de ahí Lettow inicia ataques a las vías férreas para desorganizar las fuerzas aliadas que dependían de esos ferrocarriles por su impedimenta, frente a la ligereza de las suyas.

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En enero de 1915 vuelve a derrotar a los aliados en Jassin, capturando armas y pertrechos con los que se reforzaron las tropas germanas. Sin embargo las pérdidas que Lettow no podía reponer, le obligaron a la guerra de guerrillas, lo que permitía mantener un número considerable de tropas aliadas en África evitando su uso en Francia.

En marzo de 1916, el general sudafricano Smuts, que había conocido a Lettow en 1908 mientras éste se reponía en un hospital sudafricano de las heridas en un ojo sufridas durante la rebelión  herero, inicia una ofensiva con 45.000 hombres que no obtiene resultado, es más, en fecha tan tardía como octubre de 1917 vuelve a derrotar en Mahiwa a los británicos. A continuación invade el norte de Mozambique, pues Portugal se había unido a la Entente, y derrota a los portugueses consiguiendo gran cantidad de alimentos y material para mantener a sus ya escasas tropas. Aun el 13 de noviembre de 1918 derrotaría en Kashima, Rodesia, a los británicos y no sería hasta unas semanas después que informado del armisticio se entregó.

Fue el único general alemán que tuvo derecho a un desfile de la victoria en Berlín, como invicto general. Nunca simpatizó con los nazis y, prácticamente, quedó como el gran símbolo de la Alemania kaiseriana, como anécdota comentar, sin que el tuviese nada que ver, que las camisas pardas de aquel ejército serían las primeras utilizadas por las SA nazis.

Lettow-Vorbeck demostró como con imaginación , entusiasmo y disciplina se pueden ganar batallas a un enemigo superior, honor a los valientes! 

Rebelión de Kronstadt: 1921

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Uno de los hechos que definen las grandes contradicciones de la revolución de octubre, son los problemas que la misma tuvo entre 1917 y 1921, solo eliminados por la brutal represión vía cheka y el cambio de Lenin del "comunismo de guerra" a la Nueva Política Económica.

Entre esas grandes contradicciones se hayan las huelgas y manifestaciones en Moscú y Petrogrado ( San Petersburgo )y la rebelión de la flota del Báltico.Las huelgas fueron masivas en ambas ciudades en los primeros meses de 1921 llevadas a cabo por obreros fabriles y estudiantes. Todo ello provenía de los grandes desastres de la guerra civil y de la contienda con Polonia y de las malas condiciones atmosféricas y falta de medios en el  campo.

Los comunistas, que aun no habían eliminado del todo a mencheviques y socialrevolucionarios, se encontraron con verdaderas revueltas campesinas como la de Tambov o las de Siberia, a las que siguieron en otros muchos lugares como las citadas de Moscú y Petrogrado.

La inquietud de la flota, gran bastión en la revolución de octubre y la guerra civil; de los bolcheviques, vino dada por que aunque apoyaron la revolución querían que se cumpliera el programa de 1917 y se aboliera el comunismo de guerra. Mas de 40.000 marineros lucharon en la guerra civil, lo cual había despojado a la flota de los mas acérrimos bolcheviques y volvía a dominar el anarcocomunismo siempre vigente.

Ante las manifestaciones en Petrogrado, los marineros solicitaron en un manifiesto de 15 puntos la vuelta a 1917, con temas como la libertad de trabajo de obreros y campesinos, libertad de expresión, participación de mencheviques y socialrevolucionarios en el gobierno, etc.. Los comunistas, ante el peligro de estas peticiones para sus objetivos, intentaron primero pactar con los representantes de la flota. mientras reprimían las revueltas, enviaban a presidio a mas de 5.000 mencheviques, aplastaban a  Majnó en Ucrania y a los socialrevolucionarios.

En vista de la falta de acuerdo, el 7 de marzo empezaron las operaciones militares que resultaron con mas de 10.000 soldados soviéticos muertos y mas de 4.000 marineros, ya que la resistencia fue muy dura. Sin embargo el 23 de marzo la revuelta estaba sofocada, sin que en otros lugares la secundaran, ,pero el sacrificio no fue en vano del todo ya que Lenin, que llevaba abogando por finalizar el comunismo de guerra, instauró una nueva política económica mixta que liberalizó la misma, política que tras la muerte de Lenin abortaría Stalin a finales de la década.

La revolución de Kronstadt ha quedado en los an ales como el temprano desencanto de una parte de los comunistas de primera hora con el régimen, desencanto que se agrandaría con la llegada al poder de Stalin.

EE.UU. contra Filipinas

Inauguro este nuevo blog cuyo objetivo es comentar aquellas efemérides de 1914 – 2014 que no siendo las centrales, si contribuyeron a la historia de este siglo y, que además, son poco conocidas por los españoles.

Una de las que probablemente sorprendan es que una de las guerras de finales del XIX y principios del XX, 1899 – 1902, fue la guerra entre EE.UU. y Filipinas.

Si bien es anterior a 1914, creo interesante hablar de ella, pues se produjo tras la guerra hispanoestadounidense de 1898 donde la falacia de un Presidente, Mc Kinley y el apoyo de una prensa que necesitaba vender, cadena Hearst, labraron una guerra fácil que les dio pingües beneficios: Cuba,Puerto Rico, Filipinas, Guam, etc. Como justificaron esas guerras como en defensa de los nativos, en principio los filipinos, que se había sublevado contra España, una minoría, apoyaron la guerra pues McKinley dijo que ocupar Filipinas hubiese sido una inmoralidad.

Pero la realidad fue distinta, pues EE.UU. envió más de 11.000 soldados a las islas, sobre todo Manila y persiguió al gobierno de Aguinaldo, nombrado por ellos mismos.

Ante esa situación la tensión entre norteamericanos y filipinos se plasmó en la muerte de un soldado nativo por uno norteamericano el 4 de febrero de 1899.

La guerra duró, oficialmente, hasta 1902, pero hasta 1907 partidas de guerrilleros lucharon en Samar y Luzón, aunque el 28 de marzo de 1902 Aguinaldo fue arrestado, Macario Sacay asumió la presidencia luchando hasta 1906 en que traicionado por una falsa promesa norteamericana fue arrestado siendo ahorcado junto a sus guerrilleros en 1907.

En los propios EE.UU. las atrocidades, violaciones, quema de iglesias, etc. levantaron un cierto clamor pero no el suficiente para evitar la sangría ( más de 200.000 civiles, aunque ciertas fuentes filipinas las elevan a un millón ), 20.000 militares filipinos y cerca de 5.000 estadounidenses, un verdadero genocidio.

Con la muerte de Sacay la rebelión fue aplastada y EE.UU. se quedaría en las islas hasta el 4 de julio de 1946, demostrando que el buenismo de Mc Kinley y sucesores era solo una hipocresía y que EE.UU. iba camino de convertirse, si no lo era ya, en otra potencia imperial.